1973年，麦嘉带着一千美元回到香港，开启了自己的电影生涯。他联合洪金宝、吴耀汉等人共同创办影视公司，先后执导了《一条光棍走天涯》与《铁拳》，逐渐展露头角。后来，他创办了“新艺城电影公司”，并成功导演了喜剧片《鬼马智多星》，不仅拿下了票房，还获得了金马奖最佳导演奖等多个荣誉，成了香港电影圈的中流砥柱。

而“新艺城七怪”这个名字，几乎成了八十年代香港电影的代名词。麦嘉、泰迪罗宾、曾志伟、黄百鸣等人齐心协力，把新艺城的影响力扩大到了电影圈的各个角落。特别是麦嘉，那时他的导演和表演都引领着电影风潮。

提到麦嘉，大家总是会想到他那经典的光头形象。无论是在《最佳拍档》还是《横财三千万》中，他总是饰演光头角色，配音也是山东话，一度成了银幕上的标志性角色。那十年里，新艺城所推出的电影都在票房上大获成功。要说六十年代是邵氏时代，七十年代是嘉禾时代，那么八十年代就是新艺城的黄金时代。

不过，正如所有传奇人物一样，麦嘉也没有逃过“时过境迁”的命运。90年代后，香港的影视行业逐渐走向低谷，许多电影巨头都难以抵挡时代的潮流，新艺城也在1991年宣告倒闭。面对这场巨变，麦嘉渐渐对影视行业失去了热情，转而投身楼市。

这时候的麦嘉，似乎找到了新的追求：楼市的暴利让他一度陶醉其中。他甚至听信了算命先生的建议，把所有赚来的钱都投入了股市。结果，一场突如其来的金融风暴把他的楼市和股市资产摧毁得一干二净，甚至连夜总会生意也遭到重创。一夜之间，麦嘉几乎失去了所有财富。金融危机让他深陷困境，甚至一度想要结束自己的生命。

然而，命运并未对他关上大门。麦嘉在家人的支持下，慢慢走出阴影，恢复了往日的乐观。经过一段时间的调整，57岁的麦嘉决定重返演艺圈，虽然这次的复出并没有像他早年的辉煌那样充满激情，但他依然出演了黄百鸣合作的电视剧《新编济公传奇》。在这之后，麦嘉虽然拍了几部电视剧，但始终未能重拾昔日的热情，最终在五年后宣布彻底告别影坛。

2016年，麦嘉应洪金宝的邀请，客串了电影《我的特工爷爷》。尽管他依然是那个熟悉的光头形象，但已经不再是昔日的“光头神探”。

至于麦嘉的感情生活，却一直保持低调，外界几乎一无所知，连妻子的身份都成谜。不过，在2019年，他的儿子结婚时，麦嘉作为一名75岁的父亲出席了婚礼，依旧是那标志性的光头模样，成了全场焦点。

麦嘉的经历，堪称一部香港电影的写照：从工程师到影帝，再到投资者破产、生活沉浮。虽然辉煌的十年已成往事，但他对香港电影的贡献依然无人能忽视。如今的他，虽然不再活跃在电影圈，但他的传奇依旧深深印在影迷心中。愿这位乐观坚韧的老艺人，能够在晚年过上平静幸福的生活。

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